Kira Elena Morales Z.

      La Feria de Arte Contemporáneo de Madrid --ARCO-- puede considerarse el evento más representativo del arte de nuestro tiempo en España. Este año se celebró entre los días 9 y 15 de febrero y el arte venezolano estuvo presente mediante La Sala Alternativa, Elvira Neri, Galería de Arte, la cual, por cuarto año consecutivo respondió a la invitación que le hicieran sus organizadores. La directora de la Sala, Elvira Neri, comparte con nosotros las impresiones sobre lo que ella considera una de las tres mejores ferias del mundo y una de las principales en cuanto posibilidad para promover nuestro arte y lanzar nuestras propuestas al resto del mundo, así como sus inquietudes respecto al arte latinoamericano, en general, y el venezolano, en particular.

     Desde el año 1997, cuando las puertas de ARCO se abren para acoger a los países de Latinoamérica, la Sala Alternativa, pese a las estructuras de poder y los pocos recursos disponibles, ha respondido a la invitación que los organizadores de dicha feria le han hecho año tras año, logrando introducir a diferentes artistas de nuestro continente y fundamentalmente de Venezuela. Elvira Neri considera que esta primera experiencia de Latinoamérica en ARCO permitió una confrontación global de gran alcance donde se pudo corroborar que la esencia del arte es una sola: “ser la expresión sensible de una época determinada.”

     La Sala Alternativa participó en esta oportunidad en dos secciones: el Project Room y el Cutting Edge, descritas por su directora como las más frescas y dinámicas, ya que éstas se caracterizan por revelar el arte emergente y permiten exponer un concepto global de los diferentes artistas. Para el Project Room fue instalada una obra titulada “El Mármol Americano” de la artista colombiana María Fernanda Cardoso, quien, simultáneamente, exponía en una colectiva en el MOMA y expondrá en el Museo Reina Sofía de Madrid el mes de diciembre. La sección Cutting Edge estuvo integrada por los trabajos artísticos de: Milton Becerra, María Fernanda Cardoso, Magdalena Fernández, Jasón Galarraga y Clemencia Labín. En esta oportunidad, como en oportunidades anteriores, los artistas, hasta ahora desconocidos en el exterior, como es el caso de Jasón Galarraga, Clemencia Labín y Magdalena Fernández, lograron calar en el discurso imperante, logrando entrar en el mundo de coleccionistas españoles. En este sentido, ARCO ha servido a lo largo de estos cuatro años para impulsar nuevas propuestas latinoamericanas. Así, Pedro Tagliafico con sus ensamblajes caracterizados por una conceptualización puesta en escena mediante la sutileza y fragilidad de la ejecución, gracias a la utilización de materiales como el vidrio, captó la observación del medio y del público en general en ARCO’99. En años anteriores, ARCO adquirió para su colección las obras exhibidas por Alexander Apostol; y, gracias a la labor del galerista brasilero Marco Antonio Vilaça, lamentablemente fallecido, artistas como José Antonio Hernández Diez son hoy conocidos en el mundo entero.

     Por otro lado, sostiene que las ferias de arte permiten destacar el rol de las galerías, las cuales suelen ser vistas con mucho prejuicio sin que, actualmente, se valore en realidad el trabajo de éstas. La Galerías están cercanas a los artistas, ellas son el contacto directo con las propuestas emergentes y se atreven a correr los riesgos. Por lo general, los críticos e instituciones públicas, mantienen una postura frente a las galerías muy anticuada, realizan una lectura del trabajo del galerista con los anteojos del pasado. Comenta que, al menos en su caso, lleva catorce años en este proyecto personal, en un intento por abrir puertas a nuevas visiones con tan solo el apoyo que representa el talento de los artistas, su iniciativa y, desde hace dos años, la ayuda del Banco Caracas: “Manejar una galería de arte contemporáneo latinoamericano es un estímulo que te anima constantemente a correr riesgos en busca de nuevas proposiciones y lecturas en este terreno del arte”. Además, considera que es injustificable que en representación de nuestro país haya estado únicamente la Sala Alternativa. Por lo tanto, piensa que deberían existir estructuras en Venezuela que verdaderamente conocieran lo que sucede en el mundo artístico a nivel mundial: cuáles son los discursos que prevalecen y procurar ayudar a quienes, como la Sala Alternativa, Elvira Neri, Galería de Arte, intentan proponer a jóvenes artistas que comulgan o constituyen una opción importante en el diálogo de la plástica. Para ello es preciso que las autoridades a quienes le compete el renglón cultural intenten crear políticas que dejen a un lado la autocracia y permitan elaborar estrategias para proyectarnos universalmente. Pero nuestras instituciones no están claras, no dialogan con lo que sucede ni con los respectivos artistas. Quieren imponer criterios que no se acomodan a las situaciones actuales. Como consecuencia, proyectos individuales como los de Alternativa se quedan a medio camino ante la escasa motivación ofrecida por el Estado a las diferentes instituciones privadas que podrían impulsar estos fascinantes proyectos. Explica que, por ejemplo, a la Sala llegan infinidad de invitaciones en el transcurso del año y debe rechazarlas por falta de presupuesto.

     Para finalizar, Elvira Neri comenta: “En ARCO he crecido porque me ha permitido relaciones al nivel profesional que han sido muy enriquecedoras. España ha entrado en un nuevo siglo, nosotros continuamos entre dos aguas: el siglo XXI, nuestro presente y el siglo XIX que nos procura una gran riqueza, una memoria que nos hace vitales y suspicaces procurándonos un equilibrio interesante que nos define. Acostumbrados a la lucha por la subsistencia no nos detenemos. Sin embargo, hay mucho por hacer en nuestros países, sabemos cómo hacerlo, tenemos los medios, pero nos hacen falta los recursos que nos procuren la posibilidad de internacionalizarnos.”